Entrevista a Billie Joe en Rolling Stone

Armstrong, vocalista-guitarrista y compositor de Green Day, esta comenzando un segundo día de intensidad,  una cándida conversación sobre los últimos seis meses de su vida: su violento colapso durante la presentación de Green Day en el festival de música de I Heart Radio en Las Vegas el pasado setiembre; su viaje a rehabilitación por alcoholismo y adición a medicamentos prescritos; un tour cancelado y los desastrosos efectos en las ventas de los nuevos tres álbumes de Green Day ¡Uno!, ¡Dos! y ¡Tré!; y la dura prueba para una amistad de toda la vida con el bajista Mike Dirnt y baterista Tré Cool.

“No he vuelto a repasar estoen absoluto,” admite Armstrong, sacando un gran pedazo de un muffin de refrigerio.  Hay frecuentes, pensativas pausas en esta conversación, como si todavía estuviera viendo la forma de salir de el problema. También hay una impaciencia saludable en su voz mientras reflexiona sobre su dura experiencia, el efecto en su familia- su esposa, Adrienne, y sus jovenes hijos, Joseph y Jakob- y en su futuro inmediato. Green Day regresa a la pista en marzo, tocando en arenas Norteamericanas, estadios Europeos y en festivales a mediados del verano.

“Luego de nuestra primera entrevista, yo estaba como que, ‘Hablamos mucho sobre adicción,’” dice Armstrong. “Yo soy jodidamente más grande que esta cosa, mejor que esta mierda. Este es un incidente que paso. El resto es historia. Tengo cosas más importantes que hacer. Tengo que cuidar a mi familia. Tengo a mi banda. Soy una persona loca. Siempre lo seré. Y eso sobrepasará cualquier cosa con mis problemas de adición.”

Usando un sombrero antiguo, pitillo negro un poco arrugado en la rodilla y delineador negro, Armstrong, que cumplió 41 el 17 de febrero, paralizandose un poco y viendose inquieto en su asiento como un niño de punk-rock, el furioso, articulado diablillo detrás de los más grandes discos de Green Day: su gran logro de 1994, Dookie, y la operativa granada del 2004, American Idiot. Pero el Armstrong que salió en Las Vegas el 21 de September por el concierto de I Heart Radio– parte de un tour internacional-y-bombardeo promocional para los nuevos discos de Green Day – fue un desastre: tomando una combinación desmedida de píldoras para la ansiedad e insomnio, mezclado con una larga historia de beber mucho.

Tras bastidores antes del show de Green Day, “Lo lleve a un lado,” recuerda Dirnt, “y le dije , ‘Oye, tienes que despedirte de la bebida.’ Y en el minuto que subimos al escenario, pensé, ‘Esto no va a ser bueno.’ Somos conocidos por ser una banda muy fuerte. El no podía tocar la guitarra.” En vez de eso, Armstrong rompió su instrumento, luego de una carga de profanidades, un ataque verbal en contra del evento (promovido por Clear Channel) y el corto tiempo que les dieron. El 24 de setiembre, Armstrong ingresó en un programa de rehabilitación por un mes sin necesidad de ir a un centro.

“Muchas de estas cosas van hasta [2009’s] 21st Century Breakdown,” confiesa Armstrong. “Hubieron crisis en ese tour que fueron grandes.” En un show en el 2010 en Peru, durante su violento discurso anti-tecnología, Armstrong gritó, “No puedo esperar para que Steve Jobs se muera del maldito cancer.” Jobs murió un año después. “Fue una cosa muy estúpida,” dice Armstrong. “Mucha mierda estaba pasando.”

Durante su rehabilitación, Armstrong tuvo lo que el llamó “semicontacto” con Dirnt y Cool. “Le escribí a el y Adrienne un par de cartas explicando cómo me sentía, cómo estaba preocupado y orgulloso de él” dice Dirnt, 40. Un tiempo después, como Armstrong relata en esta entrevista, los dos amigos – que han tocado música juntos desde que tenían 12 años – inesperadamente nos encontramos , tomando café, en Oakland. “Billie se disculpó conmigo desde el fondo de su corazón,” dice Dirnt. “Eramos solamente dos viejos en una banca del parque. Espero estar con el en una banca del parque cuando esta viejo, alimentando a las malditas aves y teniendo conversaciones.”

Armstrong caracteriza su régimen de recuperación como “meditación a través del rezo,” combinado con reuniones y sentido común sobre los límites. “Estamos llendo en este tour y asegurándonos de hacer todo lo que podamos donde todos se sientan sanos, a salvo y felices,” el dice. “Veremos que pasa después de eso.” El ha comenzado a escribir nuevas canciones y menciona dos inminentes hitos para el 2014: el 10mo y 20avo anirvarsario, respectivamente, de American Idiot y Dookie. “Esta eso para pensar,” el nota, riéndose.

Al final de nuestra segunda sesión, le pregunté a Armstrong si debe una disculpa más: a los fans de Green Day que vieron o leyeron sobre lo ocurrido en las Las Vegas. “Yo los decepcioné,” el responde si rodeos. “La cosa es Vegas – algunas personas lo aman, otras lo odian. Se que voy revivir eso. Ese es un lado mio que no quiero que mis fans vuelvan a ver jamás.

“Quiero dar buenos show,” el declara.“Quiero ser fiable. Y planeamos ser fiables.”

Cuando nos conocimos el pasado junio, durante la mezcla para los nuevos albumes, me pareciste normal – emocionado y energético. ¿Cómo te sentías realmente?

Estaba muy feliz, para ser honesto. Esa fue uno de los mejores momentos que tuvimos mientras haciamos un disco. Fue un gran, divertido proyectocon mucha camadería. Luego justo después que mezclaramos los discos, descubrí que mi tía había fallecido. Tenía que regresar a casa. Ayudé a mi primo a pagar por el funeral. Mi tía – la hermana de mi mamá– fue una gran presencia en mi familia. Eso me golpeó fuertemente.

Then I started getting overwhelmed. Estabamos haciendo prensa todos los días. Estaba el tour. Estabamos pensando en otro tour después de ese, y luego otro tour después. Tenía muchas cosas que hacer y estaba exhausto. Pensé, “Dios mio,me siento así, y el [primer] disco todavía ni ha salido.”

¿Qué drogas estabas consumiendo?

No quiero decir eso. Eran prescritas – para la ansiedad y para dormir. Comencé a combinarlas a un punto donde no sabía lo que estaba tomando durante el día y lo que tomaba por la noche. Era esta rutina. Mi mochila sonaba como la sonaja de un bebe gigante [de todas las botellitas de adentro].

¿Cuánto estabas tomando? ¿Cuál es tu idea de pesado?

Algunas personas pueden salir, tomar un par de tragos, y luego tomarlo o dejarlo. No podía predecir donde iba a terminar al final de la noche. Me despertaba en un sofá en una casa extraña. No recordaba [cómo]. Me quedaba en blanco.

He intentado estar sobrio desde 1997, con Nimrod. Pero no queria estar en ningún programa. A veces, al ser un ebrio, piensas que puedes tomar el mundo entero por ti mismo. Este fue el último sorbo. No tenia más opciones.

O fumando. Eramos completos marihuaneros – así que [el nombre] Green Day. Siempre hemos sido bebedores. Nuestras bandas favoritas eran de ebrios. Creciendo cerca de [el club sin fines de lucro sin-alcohol de Berkeley] Gilman Street, tomabamos detrás de los arbustos hasta que fuesemos lo suficientemente grandes para estar tras las rejas.

Toqué en escenarios recargado muchas veces. Habría tomado de dos a seis cervezas y un par de tragos antes de salir al escenario, luego tocar y tomar por el resto de la noche en el bus. Dormirme, despertarme el siguiente día, sintiéndome como mierda, hacer la prueba de sonido. . . . eso era siempre y se repetía. De esa forma, era un alcoholico en actividad.

¿Hubo algún cartel de precaución camino a Las Vegas?

Es gracioso, porque hubo un incidente en Inglaterra. Estabamos tocando en algunos shows en Europa. Estaba tomando en pastillas como mi tamaño, automedicandome toda clase de mierda porque no podía dormir. Fuimos a Japón, fuimos a Inglaterra, estabamos llendo en zig zag por todos lados.

Una noche, llamé a un amigo mio que estaba en la habitación de al lado en el hotel. Le dije, “Ven, tomate un café.” Eran las 7 a.m. Estaba como que, “Acabo de tomar todas esas cosas, no puedo dormir.” Fue una conversación normal, como ahora estamos hablando nosotros. Luego, estoy sentado en mi cuarto, y recibo un mensaje de texto de mi manager: “Ven aquí, tenemos que hablar del Festival de Reading.”

Fui ahí, el estaba sentado, y dice, “Nos subimos en un avión. Vamos a cancelar el resto del tour, y te vas a meter en rehabilitación.” Le dije, “¿Qué? ¿De qué carajos estas hablando? No voy a hacer eso.”

Hablamos de eso luego. Estabamos en este show en un teatro en Londres. Le dije, “No quiero cancelar estos shows. Solo no puede pasar. Te voy a decir algo. Ni bien lleguemos a casa, cuando terminemos con la prensa y esas cosas, después de I Heart Radio, la siguiente semana iré a rehabilitación. Pero no puedo cancelar nada de esta mierda ahora.”

Resulta que estaba una semana antes de lo programado.

Una semana antes del incidente en Las Vegas, vi a  Green Day en Irving Plaza en New York. Fue un show increíble – 40 canciones en casi tres horas. También te veías como si estuvieras bailando al borde del control. Tomaste bastante, y recuerdo pensar, “el podría perderla aquí.”

Era el temor de New York. Me tomé probablemente cuatro o cinco cervezas antes de salir al escenario y probablemente cuatro o cinco cervezas cuando tocabamos. Luego tomé mi peso en alcohol. Terminé con una gran resaca en el West Side Highway, recostado sobre un pequeño parque.

Hay muchos shows donde definitivamente pasé esa línea entre lo que es el control y lo que no.Me gusta el sentimiento, como si caminaras sobre una silla. Es como volar – y peligroso. Pero en ese show justo era el 30avo aniversario de la muerte de mi padre. [Andrew Armstrong murió de cáncer en 1982, cuando Billie Joe tenía 10.] Eso fue muy pesado para mí. Terminamos ese show con “Wake Me Up When September Ends” [escrita sobre su papá]. Fue una noche muy pesada.

En Las Vegas,si perdiste completamente el control.

Ni bien aterrizamos en Las Vegas, estaba de mal humor. Para ser honesto, mucho de eso vino en la lista de canciones. Debí pensar que era como un show de  TV, no un concierto. Yo estaba pensando, “¿Cómo puedo traer esa mentalidad, esa espiritualidad, de Irving Plaza de tocar luego de Usher?” Y no pude. Le dije a Adrienne, “¿Qué piensas de esta lista de canciones?” Luego le mande un mensaje de texto a Mike: “¿Qué piensas de esto?” Recuerdo ese sentimiento de “¿Qué carajos estoy haciendo aquí?”

Me moleste bastante. Fui a este sitio donde [guitarrista] Jason White estaba almorzando y tomando una copa de vino. Estoy intentando no tomar. Pero ya me había llenado de bastantes drogas. Le digo, “Creo que voy a tomar un poco de vino.” Y en un momento, simplemente [chasquea los dedos] me fui. Me bloquee.

Recuerdo pequeñas cosas – entrar al lugar, estar tras bastidores, tratando de mover el alcohol. Recuerdo ver un cartel que decía 15-minutos haciendo clicl – clic, clic, clic. Luego salí y terminpe golpeado el resto de la noche. La siguiente mañana, me desperté. Le pregunté a Adrienne, “¿Cuán mal estuvo?” Ella dijo, “Estuvo mal.” Llamé a mi representante. El dijo, “Te subes en un avión, de regreso a Oaklandy vas a rehabilitación inmediatamente.” Le dije, “Esta bien.”

¿Cuánto tiempo crees que debiste tocar?

Escuche 15 minutos. Adrienne pensaba que era media hora. Usualmente tocamos por dos horas y media, tres horas. Con las justas me sale una gota de sudor en 15 minutos. Debí tocar solo unas cuantas canciones y terminar con eso.

Mi hermana Anna estaba mirándolo [en Internet]. Ella llamó a mi otra hermana y mamá, quienes estuvieron ahí. Ella dijo, “¿qué esta pasando?” dijo mi mamá, “Esta ebrio!” [Se ríe avergonzadamente]

¿Tienes algún recuerdo de lo que hiciste en el escenario?

No. La gente me lo recuerda un poco. O veo alguna foto. Y me hace sentir tan enfermo. Lo que dije o hice – no es lo que realmente me molesta. Es el hecho que no era yo. Yo no soy esa persona. No quiero ser así.

Soy un ebrio que nunca recuerda. Eso es lo que basicamente pasó. A veces la gente me habla de ello, y digo, “Si, si.” pero es como amnesia.

¿Has considerado ver el video, como parte de rehabilitación?

No. No puedo ir a ese lugar. Ese fue mi último trago. Lo cual es bueno – esta documentado. Cuando me dan ganas de tomar , puedo pensar en eso.

El estrellato se supone que sea por el privilegio de decir “no.” ¿ Porqué no rechazaste el show cuando fue ofrecido?

Lo hubiese hecho si fuera mas cuerdo. La locura viene después del alcohol. Cuando ves las cosas en un pedazo de papel, solo parece como, “Oh, estas son 20 cosas que hacemos.” Pero luego terminas en un lugar donde te sientes completamente incómodo.

Tocar ese show sobrio – tal vez no lo hubiese disfrutado. Las posibilidades dicen que no lo hiciera. Pero es importante para este tipo de música ser representada. Hay chicos alla afuera, en algún lugar, que necesitan esta música y las lecciones de historia que esperamos  vengan con ello. Si un chico elige un disco de Green Day, hay una gran posibilidad que también vaya a escoger un disco de Ramones también. Es bueno ser el excentrico,en el éter de la música pop.

Hemos tocado muchas cosas que después pensabamos, “Ugh, ¿porqué hicimos eso?” Pero es también parte de nuestra ambición. Hacer un musical de Broadway– nunca pensé que haríamos eso. Tal vez pensé que  I Heart Radio . . . ni siquiera se lo que es, para ser honesto. Era un show de radio pop que termino completamente mal.

Las consecuencias– incluyendo muchos meses de shows cancelados y pospuestos – afectó la venta de tus tres nuevos albumes también. No había banda que los promoviera. 

Fue muy extraño. Pasar por un síndrome de abstinencia y ver a ¡Uno! salir no fue exactamente lo que tenía en mente. Pero no pienso en esos tres discos como un fracaso. Más importante, para mi, es mi espíritu rock & roll. Eso viene antes que todo, lo que venda o termine vendiendo. Escuchar a “99 Revolutions” [en ¡Tré!] y pensar que es una de las mejores cosas que escribí.

Recuerdo cuando todos estaban diciendo que Give ’Em Enough Rope fue el disco de The Clash que marco éxito. Me refiero a que, dame un descando! Hay tendencias y todo eso. Hemos pasado por eso. Después de Dookie, cuando hicimos [1995] Insomniac, todos pensaban que habíamos acabado. La vida va así [hace una señal de una gran ola con su mano] .Pero amo hacer albumes. Y continuaré haciendolos.

¿Tus hijos compran albumes? ¿O son de los chicos que  descargan canciones?  

Ellos hacen la cosa de  iTunes. Pero tuve la mejor experiencia con mi hijo más joven. Estaba poniendo un nuevo tornamesa. Saque el antiguo y dije, “Oye, Jakob, ¿quieres un toca discos? ” El dijo, “Si!” El ama the Strokes, así que un disco de Strokes, y fuimos a su cuarto. El puso el disco, levantó la aguja y dijo, “¿Donde comienzo? ¿Son las lineas pequeñas en medio?” [Risas] Deja caer la aguja, la canción viene. . . . [Sonrie] Fue tan genial. Eso hizo mi año.

Describe tu primera semana de rehabilitación, en casa.

Estaba haciendo un síndrome de abstinencia. Eso era espantoso, tirarme en el piso del baño y sentirme como . . . [pausa] No me daba cuenta cuánto me afectaba esa cosa. Y no es la cosa que esta en tu sistema. Va desde cuando lo estas usando. Estaba trabajando en la forma de salir.

Estaba pasando por tanta mierda. Hasta en la segunda semana, estaba como que, “No pertenezco aquí. No estoy convencido.” La parte enfermiza de eso es que quería sacar todos los narcoticos fuera de mi sistema para poder comenzar a beber. Pero eso es lo loco de todo esto. Haces excusas. Tu racionalizas. Puedo cagarme en un buzón de correo. Eso no significa que es correcto hacerlo.

¿Hablaste con  Mike o Tré mientras estabas en rehabilitación? ¿Sabías lo que ellos estaban sintiendo?

Hubo un semi-contacto. Creo que Tré tenía miedo. La vida se volvió muy seria por un tiempo. Mike estaba molesto. Justo cuando llegué a casa, luego de lo [Las Vegas] pasado, el dijo todas estas cosas. Era todo en estas tres o cuatro oraciones: “Me estas asustando. Estas jodiendo tu vida. Estas jodiendo la vida de todos los demás. Necesitas ordenar tu mierda.”

Lo mejor es que nos conocemos por tantos años que podemos ponernos así sin tener que explotar. Depués de tres semanas y media [en rehabilitación], Comencé a ir a esta tienda de donuts para tomar café. Y de seguro, un día viene Mike Dirnt, caminando por la calle. Nos sentamos y tuvimos una gran charla. Yo y Mike hemos sido amigos desde que teniamos 10. A veces Green Day se pone en el camino de eso, porque estuvimos ahi mucho.

Fue dificil para tu esposa e hijos estar en casa, mirandote pasar por un síndrome de abstinencia?

Lo mantuve lejos de mis hijos muy bien. Mis perros me seguían mirando, preguntandose cómo me iba. Ellos pueden percibir esas cosas. Pude haber ido a algun centro, pero de esta forma podría estar cerca de mis seres amados.  Y mi esposa no toma. Nunca lo ha hecho. A ella no le gusta el sabor ni el olorl.

¿Ella también fue tu enfermera?

No. Yo tenía una enfermera que venía y se aseguraba que no tuviera  un ataque y cosas como esa. Pero Adrienne es una mujer fuerte. Ella sabía el trato. Estoy seguro que fue duro para ella verme pasar por esto. Al mismo tiempo, creo que es seguro decir que tuvo que hacer algunas decisiones.

¿Cómo?

¿Me van a botar? Estoy segura que ese pensamiento se le cruzo por la mente – si no estaba sobrio, podría perder todas esas cosas. Pude haber perdido la banda también. No me di cuenta lo destructivo que era. Pensé que todos estabamos en el chiste. Pero yo era el chiste.

Las letras en “¡Uno!,” “¡Dos!” y “¡Tré!” estan cargadas con referencias a excesos peligrosos y crisis de la vida. “Amy” es acerca de la cantante Amy Winehouse. Escribiste “X-Kid” sobre un amigo que nunca descrubrió cómo ser un punk de edad. ¿Estabas escribiendo concientemente canciones acerca de ti? 

Si. El chico en “X-Kid” murió de los mismos hábitos que yo tenía. ¡Uno! es definitivamente el sentido de “Ser joven, ser libre.” El segundo álbum es sobre la crisis de media edad: “ Quiero vivir mi vida de forma peligrosa, porque no he vivido lo suficientemente peligroso.” Y el tercer disco es la reflexión sobre la realidad. He vivido en ese arco mi vida completa, desde que tengo 17 años.

¿Estabas sobrio cuando escribiste “Amy”?

Estaba bajo dura medicación. Estaba sobrio, pero no era claro. Ver como paso con ella – algo me guió a escribir esa canción. Yo no escribo sobre la gente que ha fallecido muy seguido. Creo que lo he hecho tres veces: “X-Kid”; la que es acerca de mi papá, “Wake Me Up When September Ends” [en American Idiot]; y “Amy.”

En una forma extraña, estoy un poco desensibilizado por la muerte, porque aprendí sobre ella a muy temprana edad. Tengo esta familia que es mucho mayor que yo, y tengo muchos amigos que se han suicidado, metido en accidentes manejando ebrio, se han ahorcado. Así que la muerte siempre ha estado en mi vida. [Pausa, se rie gravemente] Eso suena muy gracioso.

Si miras atrás, he escrito sobre adicción por siempre . Hay este otro lado mio, “Te dije que toda esta mierda iba a suceder . Tú jodidamente no lo tomaste en serio.”

Puedes citar ejemplos donde estabas escribiendo de forma más autobiográfica de lo que la gente sospechaba? 

“Hitchin’ a Ride” [en Nimrod] es una. “Lazy Bones,” en ¡Dos! –esa canción me hace brotar, solo piensa en eso. “Little Boy Named Train” [en ¡Tré!] – esa canción es tan yo. Es acerca de estar perdido. Cuando era un niño, siempre, me perdía no sabía donde estaba. O me perdía pensando.

Tré una vez te describió como “talentoso y atormentado” – que tu cerebro esta “como una cinta de 18 albumes tocando simultaneamente en un círculo.” Ese tipo de simulación se refiere a que puedes escribir más de tres álbumes al mismo tiempo, muy rápido.

También significa que puedo ser un bastardo malhumorado y un ebrio destrozado. Ese ruido fue por el que usé drogas: para poder hacerlo parar. Ahora tengo que descrubrir otra forma de pararlo.

Alguna vez te han diagnosticado clinicamente de insomio? Llamaste a uno de tus álbumes “Insomniac.” 

Nunca he sido diagnosticado. Todo lo que se es que no puedo dormir muy bien en la noche. Me toma un poco ponerme a dormir. Podría ser nocturno. Tengo mi hora en la madrugada donde escucho  discos o miro TV. Esa fue la parte difícil de tener hijos: tratar de estar en su horario, luego pelear para dormir mientras estan durmiendo.

¿Hay alguna historia de alcoholismo en tu familia? 

Realmente no lo quiero decir. [Larga pausa] Solo diré que crecí en una casa de amor y caos. Recuerdo verlo. Sabia que estaba ahi. Pero a un punto, deje de intentar que me importara.

Cómo describirias los inicios de tu estilo de vida punk-rock, cuando tu y Tré vivían juntos en una casa en la avenida Ashby en Berkeley?

Viviamos con una banda llamada  East Bay Weed Company (Compañía de marihuana de la costa este) [risas]. Así que era mucha cerveza y fumar hierba.

¿Cuánto tiempo manejabas para escribir y tocar música? 

Eso era todo el tiempo. Por lo menos la mitad de Dookie fue hecho ahí. Mike vivía en la misma calle; nos juntabamos dos o tres veces por semana. Así que siempre pasabamos tocando.

Había mucho nihilismo alrededor. Chicos que dejaban los estudios, gente que se sentía como marginados– ellos entraban en esta escena. Cosas como dejar cicatrices en la piel, malos tatuajes, beber mucho, inhalar metanfetamina– nunca nadie pensó de eso como un comportamiento adictivo. Conociamos a todos los que estaban haciendo eso. Y también lo haciamos nosotros.

Estaríamos en una fiesta en la casa de alguien donde las bandas tocaban. Alguien tendría la velocidad, y lo hacíamos. Luego comenzaría a escribir canciones cuando llegaba a casa. No era una necesidad. La canción ya estaba ahí. El valor era lo que necesitaba. El miedo estuvo siempre ahí, incluso cuando estabamos haciendo American Idiot.

¿De qué tenías miedo?

Tendría esta voz en mi cabeza: “¿Quién crees que eres? Porqué escribiste una canción como ‘Holiday,’ tu que te saliste de la secundaria?” Creo que me sale la parte de clase trabajadora. A veces la gente que las bocas más ruidosas son de clase alta, clase media alta. Los más tranquilos son usualmente gente de la clase trabajadora, gente que esta en quierbra. Hay un temor de perder lo que tienes . Yo vengo de ese entorno.

En realidad, “American Idiot” es el más actual y honesto álbum que han hecho.

Ese fue otro temor. Si no dices esto ahora, cuando tenía 31 años de edad, cuándo lo voy a decir?  Es algo que tenia que hacer. Si valgo mi sal, entonces tengo que carajos decirlo.

“Dookie” salió en el mismo año que  falleció Kurt Cobain. Eddie Vedder de Pearl Jam estuvo en apuros en público con su celebridad, y Scott Weiland de Stone Temple Pilots estaba luchando contra la adicción. ¿ Cómo superaste el éxito de la noche a la mañana?

Venimos de un entorno tan punk-rock – “rock star” palabra de cuatro letras. Fue un tiempo difícil. Luego, estaba como, “Hombre, ¿disfruté eso? ¿estuve si quiera ahi?” Amaba ver que la multitud se incrementaba, la emoción de la gente que cantaba cada palabra. Pero tuvimos una respuesta negativa más que todas esas otras bandas juntas. Realmente creo eso. Venir de Gilman Street y la era Maximum de Rock N Roll en las bandas, que era basicamente una mentalidad socialista, lo que hicimos era una completa blasfemia: convertirnos en estrellas de rock.

¿Cuándo te sentiste finalmente cómodo con tu estrellato? 

Alrededor de Insomniac, tenía miedo de caminar sobre el escenario. If I was to walk over to this part of the audience, that means I’m being an asshole [risas]. I was that self-conscious. Luego durante Nimrod, mi bebida despegó. Estaba como que, “Que se joda, realmente iré por esto.” Comenzaba a levantar mis manos en el aire, haciendo que la gente aplauda. Me di cuenta que eso era lo que la gente queria. Ellos quieren pasar un buen tiempo, y esta bien ser el cabecilla.

Todo eso construyó American Idiot. Me tomó hasta que tuve 32 años para en sí decir lo que quería y hacerlo con confianza.

¿Parece irónico ahora que el alcohol ayudó? 

Si. No puedo recordar el escenario, pero estabamos tocando en Austin, Texas. Era para 2,000 personas. Estaba nervioso. Ahí es cuando decidí comenzar a tomar antes de los shows. Comenzó con dos cervezas. Luego pasaron a ser muchas más luego de esa. Coraje líquido– me hizo soltarme y que no me importe un carajo.

Como un chico punk-rock, ¿Cómo tomaste la caida de las estrellas originales de rock – Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison? ¿Sentíste empatía con sus excesos e inseguridades – o lo consideras debilidad?

Amo a the Doors. Creo que Jim Morrison es la primera estrella de rock real.  Hay gente como Little Richard, que estaba haciendo algo extravagante. Pero Morrison lo llevó a otro nivel, siendo un poeta, elegantemente ebrio. En estar tan jodido, el intentó alcanzar una nueva consciencia.El era un cantante como [Charles] Bukowski.

Pero es un lugar peligroso. Cuando escucho a esos discos de Doors, me hace querer embriagarme. Especialmente una canción como “Roadhouse Blues” – “Me desperté esta mañana, me tomé una cerveza.” Es el definitivo “jódete” a la sociedad,a cualquier vida convencional. Y lo estas haciendo a través del alcoholismo. Hubo tiempo en que viví bajo esas palabras – y casi muero por ellas.

¿Has comenzado a escribir canciones de nuevo?

Escribo riffs de guitarra. Se me ocurren melodías en la cabeza y las escribo aquí [saca su iPhone] y mantengo un pequeño registro. Veamos. . . . [Golpea la pantalla de su iPhone. Un riff de guitarra acústica sale de un pequeño parlante.] Cosas así. Siempre escribo letras.

¿Puedes notar la diferencia en lo que estas escribiendo, por tu experiencia reciente? ¿Hay un álbum de “rehabilitación” en proceso?

Es muy temprano. Siento como si tuviese que esperar un poco. No quiero saltar en algo y sentirme abrumado.

Solo puedo tomarlo con una canción a la vez. Solo quiero escribir buenas canciones que la gente ame, lo cual es una cosa difícil de hacer. Sería bueno hacer otra ópera rock, pero usando más tecnología de baja fidelidad. Me gustan los discos que suenan a mierda [sonrie]. Amaría hacer más cosas con Green Day que es 100 porciento en vivo. A veces deseo que hubiesemos grabado nuestro último disco así– como Exile on Main Street se siente, de donde puedes sacar buenas tonadas y seguir. Una cosa que no puedo hacer es  algo poco brillante. Me quiero asegurar que todo este bien, que la canción esta completamente alcanzada. Pienso en el primer disco de Ramones y el primero de Clash – esas canciones fueron completamente  alcanzadas, bien tocadas. Casi puedes escucharlos haciéndolo en un cuarto de practicas. Te puedes dar cuenta como pasa el tiempo, cuando pasar rápido a [the Clash’s] Sandinista! Te puedes dar cuenta que todas esas cosas fueron hechas en un estudio.

En realidad el primer disco de Clash fue producido por su ingeniero de sonido en vivo.

Sí! Es un disco brillante. Me quiero asegurar que mientras que estamos evolucionando, seguimos sonando como una unidad.

Así que te ves haciendo esto-estando en Green Day-a los 50

Si. ¿A 60? Oh, si. ¡A seguir! Tienes a los Rolling Stones como un modelo a seguir ahora.

Lo bueno de los Stones es que se han vuelto viejos hombres de blues. Verlos en ese show del 12-12 – tiraron a todos del escenario. Son tan inspiradores. Y ver ahora todo ese cabello blanco que tiene Keith Richards ahora . . . [risas].

Regresarán a las pistas pronto.  Tú, Mike y Tré han puesto reglas y hecho cambios – como no alcohol tras bastidores– para que continues sobrio?

Todavía tenemos que hablar de eso. Todos saben que se viene – lo que me va a mantener firme para que no me caiga del vagón, donde todos se sientan felices al mismo tiempo.

A veces no estoy seguro de estar listo. Todavía hay una obsesión por el alcohol. También hay noches sin dormir. Pero tengo que trabajar en eso cada día. Porque yo se lo que ocurre allá afuera. Soy el anfitrión de una gigante fiesta para muchas personas. Por lo menos el 70-75 porciento de las personas en el público han tomado un trago. Tengo que cuidar mis pasos.

La próxima vez que quieras un trago, ¿qué tomarás en vez de eso?